跳汰選別時，礦石給到跳汰機的篩板上，形成一個密集的物料層，稱作床層，從下面透過篩板周期地給入上下交變水流。在水流上升期間，床層被抬起松散開來，選礦設備中重礦物顆粒趨向底層轉移。及至水流轉而向下運動時，床層的松散度減小，開始是粗顆粒的運動變得困難了，以后床層越來越緊密，只有細小的礦物顆粒可以穿過間隙向下運動，稱作選礦設備鉆隙運動。下降水流停止，分層作用亦暫停，直到第二個周期開始，又繼續進行這樣的分層運動。

選礦生產線中相鄰兩個跳汰室篩板的高度稱作落差。落差有助于推動床層顆粒的縱向運動，影響選礦生產線處理能力和產物質量。選礦設備處理礦物比重差大的原料時，落差可大些；處理難選的或細粒級原料時，落差應小些。我們制造的選礦生產線中上動性隔膜和梯形跳汰機各室間有50mm落差。處理粗粒級原料的選礦設備，落差達到100mm或更大。

跳汰機的操作必須是長期安裝調試的技術人員進行，他們有豐富的實戰經驗，完全能夠保障跳汰機有理想的選礦效果。