溜槽選礦是利用沿斜面流動的水流進行選礦的方法。溜槽內。結果使密度大的礦粒集中在下層，以較低的速度沿槽底向前運動，給礦的同時排出槽外這種溜槽稱為無堆積型溜槽;或者是滯留于槽底這種溜槽稱為堆積型溜槽經過一段時間后，間斷地排出槽外，密度小的礦粒分布在上層，以較大的速度被水流帶走。由此，不同密度的礦粒，槽內得到分選，礦粒的粒度和形狀也影響分選的精確性。
根據溜槽結構和分選對象的不同，大致可分為粗粒溜槽和細粒溜槽兩類。
粗粒溜槽通常是由木制或鋼板焊成的窄而長的斜槽。槽中水層厚度達10~100mm以上，水流速度較快，給礦粒度也由數毫米到數十毫米。這種溜槽主要用于分選砂金、砂鉑、砂錫及其他稀有金屬砂礦。過去工業不發達時期，這類設備應用較多，目前除選金尚有應用外，其他已多被跳汰機所取代。
細粒溜槽長度不大。少數情況鋪置粗糙的紡織物或帶格的橡皮板，多數即直接在木制底板、塑料板或水泥面上進行分選。槽內水深較薄，大者數毫米，小者1mm左右，礦漿速度很小，呈薄層狀流過設備外表，習慣上稱作流膜選礦，處置細粒和微細粒級礦石的有效手段，現在得到廣泛應用。
根據用途劃分。其分選過程僅在重力場中進行，但也有的設備，除重力場外，還同時提供離心力場，如螺旋選礦機、螺旋溜槽及離心選礦機等，這些設備更適宜細粒級及礦泥的分選。
