在浸出過程中，實現了目的組分由固相到液相的轉移，爾后還要通過固液兩相的分離操作，才能及時丟棄尾礦，取得適于后續處理的浸出液。在溶液凈化和化學精礦的制取中，目的組分定量地由液相轉人固相后，也要伴之以固液分離操作、才能得到中間產品或合格精礦。當然浸出礦漿也可以不預先進行固液分離而送后續處理，例如用旋流器分離粗砂之后采用礦漿吸附，或者采用沉淀一浮選、置換一浮選組成所謂聯合流程。但要得到含水分較少的精礦，也回避不了固液分離。可見固液分離乃是礦物化學處理中必有不可少的過程。

與物理選礦相比，礦物化學處理中的固液分離有許多特點:料漿往往有較強的腐蝕性，因而要注意設備材料的選擇;沉降與過濾比較困難，要注意設備的選型。此外，還有一個突出的特點，就是固相要洗滌。這是因為固液分離后固相夾帶的溶液與分離出去的溶液濃度相同，若不進行洗滌，則在浸出階段會降低浸出作業回收率;在化學產品制取階段，則會降低產品質量，所以洗滌也是一個必要的過程。

’通常意義上的固液分離包括上述兩個方面，在礦物化學處理中，不僅十分必要，而且十分重要。對于那些難以分離的細粒料漿或膠質沉淀，固液分離的成敗乃是整個工藝過程能否實現的關鍵。

研究固液分離全過程，應當首先研究待分離料漿的性質，然后根據料漿的性質及后續工序的要求選擇適當的設備，最后確定工藝流程和操作條件。

固液分離的料漿，其性質不是劃一的，應對具體料漿進行具體分析，一般可以從下述幾個方面來考慮:

(1)料漿中液體介質的物理化學特性。所謂物理化學特性，主要指液體介質酸堿性的強弱和腐蝕性的大小，這是選擇設備結構材料的依據。例如，對稀硫酸介質，各種槽設備可襯耐酸磚、耐酸瓷片、耐酸橡膠、環氧玻璃鋼、聚抓乙烯和金屬鉛等。有條件的地方也可以使用不銹耐酸鋼材質的設備與管道。硝酸介質大致屬于此類。對于鹽酸和抓化物介質、一般的堿性介質和濃硫酸貯梢，均可使用鋼鐵制品。

(2)固體的粒度與濃度。對浸出礦漿，其粒度由浸出前的磨礦細度決定;對沉淀料漿，則由沉淀物的本性與結晶條件決定。一般地說，粒度越粗越易分離，所以在浸出階段不能只考慮浸出率的提高而使磨礦粒度過細，還要兼顧固液分離的難易。料漿的濃度過低(例如10%)，不宜直接送過濾，應事先進行濃密。沉淀料漿濃度一般較低，常要事先增濃。反過來，對濃度較大的浸出礦漿，如要進行濃密，則要稀釋到液固比達6一8。

(3)料漿中固體穎粒的特性。若固體顆粒堅實、不易相互貓附，則在沉降過濾操作中，固體不易被壓縮，溶液通道不易堵塞，因而易于實現固液分離。若料漿中含有較多的硅膠和氫氧化鐵膠體，會使固液分離陷于困境。

(4)固體與液體介質的比重差。比重差大，易于分離，在重力沉降中尤其如此。

欲使固液兩相分離，必須有推動力。按照推動力的不同，可將固液分離分為三類，即重力沉降、離心分離與過濾。