稀土元素在地殼中分布有以下幾個特點:
(1)稀土并不稀少，只是分散而已。稀土元素在地殼中豐度和一般常見元素相當，例如缽接近于鋅，億、錢和斕接近于鉆和鉛.甚至豐度較低的鉑也比祝和秘豐度大。整個稀土元素在地殼中的豐度則比一些常見元素要高，例如比鋅大3倍，比鉛大9倍，比金大3萬倍。
(2)在地殼中缽組元素比憶組元素豐度要大。飾組在地殼中的含量為l41g/t,憶組為47g/t。
(3)稀土元素的分布不均勻，一般服從Oddo-Harkins規則，即原子序數為偶數的元素豐度較相鄰的奇數元素的豐度大。但有些礦物例外，如風化殼淋積型稀土礦產品中翎的含量就大于相鄰的原子序數為偶數的缽。
(4)在地殼中稀土元素主要集中于巖石圈中，如在花崗巖、偉晶巖、正長巖、火山巖的巖石中富集，富稀土礦化的巖體主要是碳酸巖。
