生物氧化則是利用氧化亞鐵硫桿菌等微生物在酸性條件下，將包裹金的黃鐵礦、毒砂等組分氧化分解成硫酸鹽、堿式硫酸鹽或砷酸鹽，從而使金裸露，易于下一步浸出。

生物氧化預處理T藝對難浸金礦石的處理與其他的預處理工藝相比，具有以下優點:(1)投資少;(2)生產成本低;(3)選擇性氧化;(4)對銀的回收率高;(5)對環境無污染;(6)生產安全;(7)工藝簡單，操作方便。但其缺點是氧化周期長，使用的細菌對礦漿的溫度、pH值及其雜質含量要求苛刻。

目前，生物氧化的細菌主要是需氧礦質化能營養菌種，此類菌主要以Fe2+、元素硫、含氧化態小于6(即硫代硫酸鹽離子s2咪)的硫的某些離子以及含有Fe2+及‘(或)硫化物的礦物。因此，生物氧化預處理工藝從理論上適宜于處理難處理金礦石中的第2類及第3類礦石。

生物氧化預處理工藝是國內外近年來研究最多、發展最快的處理難浸金礦石的工藝，并已開始向工業化轉化。自1986年世界上第一家處理難浸金礦石的生物氧化提金廠在南非的Fairview建成投產以來，到2004年12月止，巴西、澳大利亞、加納、秘魯又相繼建立了多家生物氧化提金廠。

在我國，由北京有色冶金設計研究總院(現中國有色工程設計研究總院)設計的我國第一家采用生物氧化預處理技術處理難浸金礦石的生產廠((50t/d金精礦)于2000年12月在煙臺黃金冶煉廠建成并投入生產，并于2001年底擴建到80t/d。該項目的建成投產，標志著我國在難浸金礦石的處理上已走到了世界的前列，同時也填補了我國生物氧化預處理技術在工業應用上的空白。