生物浸出和生物氧化

根據生物作用于目的礦物的過程與結果的不同，生物對礦物的氧化過程可以分為兩類:生物浸出(Bio-leaching)和生物氧化(Bio-oxidation)。

生物浸出是指利用細菌對含有目的元素的礦物進行氧化，被氧化后的目的元素以離子狀態進人溶液中，然后對浸出的溶液進一步進行處理，從中提取有用元素，浸渣被丟棄的過程。如細菌對銅、鋅、鈾、鎳、鉆等硫化礦物的氧化，即屬子生物浸出。

生物氧化是指利用細菌對包裹目的礦物(或元素)的非目的礦物進行氧化，被氧化后的非目的礦物以離子狀態進人溶液中，溶液被丟棄處理，而目的礦物(或元素)或被解離，或呈裸露狀態仍留存于氧化后的渣中，待進一步處理提取有用元素的過程。如細菌對含有金、銀的黃鐵礦、毒砂等礦物的氧化，即屬于生物氧化。