固體或液體表面對氣體或溶質的吸著現象稱之為吸附。固體顆粒可以吸附礦漿中的分子、離子，吸附的結果使顆粒表面性質改變，使它們的可浮性得到調節。所以研究浮選過程中顆粒表面的吸附現象有著非常重要的意義。

在浮選過程中，各種顆粒表面或同一顆粒表面的不同部位的物理、化學性質通常是不均勻的，礦漿中溶解的物質也往往比較復雜，致使顆粒表面所發生的吸附類型是多種多樣的。根據藥劑解離性質、聚集狀態等，可以把顆粒表面的吸附分為分子吸附、離子吸附、膠粒吸附以及半膠束吸附;根據離子在雙電層內吸附的位置，可以將離子在雙電層內的吸附分為定位離子吸附或稱雙電層內層吸附和配衡離子吸附或稱雙電層外層吸Ifrc又稱二次交換吸附)，其中配衡離子吸附還可分為緊密層吸附和擴散層吸附。