礦物按磁性分類的依據是比磁化率。磁選分離時，礦物的比磁化率差異越大，則分離越容易。根據礦物比磁化率的大小，可以把所有的礦物分為以下幾類。

(1)強磁性礦物

它的物質比磁化率χ大于3000 × 10^-6厘米³/克。在磁場強度H=7200~136000安/米的弱磁選機中可以選出，為易選礦物。這類礦物很少，主要有磁鐵礦、磁赤鐵礦(γ-赤鐵礦)、鈦磁鐵礦、磁黃鐵礦、鋅鐵尖晶石等，這類礦物大都屬于亞鐵磁質。

(2)中等磁性礦物

它的物質比磁化率χ介于(600~3000) ×10^-6厘米³/克之間。屬于這類礦物的僅有欽鐵礦及假象赤鐵礦等。選出這類礦物需要采用磁場強度H為160000~480000安/米的磁選機。

(3)弱磁性礦物

它的物質比磁化率χ介于(15~600) X 10^-6厘米³/克之間，在磁場強度H=480000-1600000安/米的強磁選機中可以選出。這類礦物最多，其中有易選的，也有難選的。主要有:大多數鐵錳礦物—赤鐵礦、鏡鐵礦、褐鐵礦、菱鐵礦、水錳礦、軟錳礦、硬錳礦、菱錳礦等;一些含、鉻、鎢的礦物—鉻鐵礦、黑蛇紋石、橄欖石、拓榴石、輝石等。

這類礦物大都屬于順磁質，也有屬于反鐵磁質的。

(4)非磁性礦物

其物質比磁化率小于15< 10^-6厘米³/克。這類礦物也很多，主要有部分金屬礦物—輝銅礦、方鉛礦、閃鋅礦、輝銻礦、白鎢礦、錫石、金等，大部分非金屬礦物—硫、煤、石墨、金剛石、石膏、高嶺土等，大部分造巖礦物—石英、長石、方解石等。這類礦物有一些屬于順磁質，也有一些屬于反磁質。所謂非磁性礦物并非絕對沒有磁性，只是極小而已。在目前的磁選機所能達到的磁場強度尚不能選出，因此稱為非磁性礦物。

以上的分類是在現代技術條件下大致的分類，因為影響礦物磁性的因素較多，即使同類礦物不同產地的磁性也不完全相同。

應當指出，隨著磁選技術的發展，弱磁性礦物與非磁性礦物的界限將會發生變化。弱磁性礦物比磁化率的下限不斷降低，這是磁選發展的必然趨勢。