鼓筒式電選機是目前應用最廣的一種電選機，其結構簡單、操作方便、分選效果好，常用于分選粒度為0.074~2毫米、表面濕度小于1%的物料。這類電選機也能作用于物料的分級和脫除細泥。它的最大缺點是處理細粒級物料時效果較差。

實驗室鼓筒式電選機結構示意圖見圖5-2。在給礦斗1和接地圓筒電極5(簡稱圓筒)之間裝有傾斜的給礦槽2，使物料以均勻薄層給到鼓筒5上。偏轉電極3和電暈電極4上通人高壓直流電(通常為負極性)，鼓筒5接地(與高壓電源正極相連)。當電極電壓達到一定值時，電暈電極4和鼓筒5之間產生電暈放電電場，而直徑較大的偏轉電極與圓筒之間僅產生靜電場。

分選時，物料從給礦斗1沿給礦槽2給到鼓筒5的表面，隨著圓筒旋轉而進人電暈放電區。電暈電流使所有的礦粒(包括導體礦粒和非導體礦粒)均得到負電荷。

導體礦粒由于與圓筒之間的接觸電阻小，其電荷經鼓筒5很快傳走，在機械力的作用下拋離圓筒，收集在接礦槽9中，落人接礦槽9中的還有荷電不足的礦粒。

非導體礦粒與圓筒之間的接觸電阻大，不易將電荷傳走，由于電力的作用吸在圓筒表面，隨著圓筒的轉動帶到圓筒的后部，被卸礦毛刷6刷下，收集在接礦槽11中。

半導體礦粒或未能充分放電的導體礦粒則落人接礦槽10中。

偏轉電極3的作用是使導體礦粒的運動軌跡更偏離圓筒，也即對導體礦粒的運動軌跡起“提升”作用。導體礦粒拋離圓筒后便進人偏轉電極與圓筒之間的靜電場。因偏轉電極為負極性，導體礦粒靠近偏轉電極的一端感應產生正電荷，另一端則產生負電荷。于是，導體礦粒便被偏轉電極所吸引，其運動軌跡更偏離圓筒。圓筒表面的非導體顆粒，由于偏轉電極的靜電感應作用，將更牢固地吸在圓筒表面，見圖5-3。

因此，如果為了提高非導體產品的品位或給料中導體礦物的含量較高時，采用偏轉電極是有利的，分隔板7和分隔板8的位置可以調節，以控制分選產品在各個接礦槽中的分配。